El Arsenal fue fundado en Woolwich, en el sudeste de Londres, en 1886, pero en 1913 se movieron a la parte norte de la ciudad hacia Highbury. En mayo de 2006 dejaron Highbury para jugar sus partidos de local en el nuevo Emirates Stadium, en Islington. Arsenal tiene una vieja rivalidad con sus vecinos de Tottenham, el Tottenham Hotspur.
El Arsenal fue originalmente llamado Dial Square. Más tarde el club cambió su nombre a Woolwich Arsenal y luego a Royal Arsenal, pero después volvió a la denominación de Woolwich Arsenal (los fundadores eran empleados en el área “Dial Square” de Woolwich Arsenal, una fábrica de armamentos en Woolwich, al sur de Londres). En 1893 fue el primer equipo del sur de Londres en ser admitido en la Football League (Liga de Fútbol). En 1913 cambió de nombre a “The Arsenal”.
En 1925 el entrenador de Huddersfield Town, Herbert Chapman, llegó a The Arsenal. Bajo su liderazgo, la estación del metro local Gillespie Road pasó a llamarse Arsenal. El Arsenal de Chapman ganó la Copa FA en 1930 y la liga en 1931 y 1933; y fue el equipo dominante de Inglaterra en los años 30.
En la pausa por guerra en 1939 el Arsenal Stadium fue utilizado como una estación de la Air Raid Precautions (lugar donde su escondería la población en caso de un borbardeo). Durante los bombardeos, una bomba cayó en la tribuna norte, destruyendo la azotea de esa parte; posteriormente el Arsenal jugó sus partidos de local en el estadio White Hart Lane, cortesía de sus archirrivales Tottenham Hotspur.
A comienzos de los 70, el nuevo entrenador Bertie Mee lideraró el club en su éxito hasta 1980. El Arsenal finalmente logró un poco de éxito en 1970, al ganar su primer trofeo europeo, la Copa de Ferias. Después de derrotar al Ajax (uno de los equipos más fuertes del mundo en ese entonces) en Ámsterdam en las semifinales, Arsenal ganó porun 4-3 final en el global sobre el Anderlecht de Bélgica, después de haber perdido 3-0 en el partido de ida. En este periodo también logro un doblete de liga y copa en la temporada 1970-71.
Tras un periodo de numerosas victorias llegamos a la
actualidad, donde sigue estando en los primeros puestos de la
tabla aunque su último título de liga fue en 2004. En la temporada 2005-06 el Arsenal alanzó la final de la Champions League pero fue derrotado 2-1 por el FC Barcelona el 17 de mayo en el Stade de France de París.
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